How Siedah came to see Michael Jackson’s softer side

How Siedah Came to See King of Pop’s Softer Side

Siedah Garrett, Grammy Award winning and Oscar nominated singer-songwriter is best known for her collaboration with Michael Jackson. She is the only woman to ever record a duet with the King of Pop (except his sister Janet), and the only female that wrote a #1 Billboard hit recorded by the same artist (“Man in the Mirror”). We spoke recently about the work that made her a part of history.

LN: How did you write “Man in the Mirror”?

SG: I was working as a songwriter in Quincy Jones publishing company, and he had a meeting one afternoon like towards the end of what we now know as the Bad album, and he said: “We need one more song to finish up this album,” and he gave me his parameters of what he wanted. He just gave me some notes. I put the notes and went to my writing partner Glen Ballard, and I shared those notes with him, and he said: “Okay, well – let’s get started. Let’s see what we come up with.”

Cut to two years before that day I was on a recording session with my dear friend, jazz pianist John Disley, and we were writing, and I found we were doing pretty well when the phone rang, and John instead of letting the answer machine picked up the phone and began a very bizarre conversation. I’m searching through my lyric book like really angry, thinking myself “We are working here,” and then I heard him say “The man? What man? Oh, the man in the mirror,” and so something told me to write down that phrase – “Man in the Mirror.”

Two years later I’m in Glen’s house, I told him what Quincy said. Glen just sat at the keyboard, and was getting keyboard sounds and I’m on the floor, sitting, holding my lyrics book, and I’m turning the pages. Glen starts to play [sings the melody of the song], and the phrase “Man in the Mirror” just pop of the pages of my book and I started just instantly writing the lyrics. I couldn’t keep up with myself. I was writing so fast, and then after like 10, 12 minutes we had the first verse of what we now know as “Man in the Mirror,” and Glen said: “OK, you go to finish the lyrics, I’ll finish the track, and we’ll make the demo of this thing.”

That was Wednesday. We finished at early evening, after the music publishing offices were closed. I felt like I couldn’t wait until Monday to turn in the song, so I called Quincy. I said: “Glen and I have written this great song.” He said: “Great! Send it the office, and I’ll hear it on Monday,” and I said to Quincy: “Listen Quincy! I can’t wait until then. Can I just come by?”. “No, you can’t. I’m in the meeting. Twelve people are sitting here. I can’t…” I’m like: “Quincy, please! Just let me…” He was so frustrated with me, and said: “Alright!” and he hung up the phone. I went to the house, he opened the door, and there were some looking at me like ‘This better be good! Whatever you’re doing with this thing — this better be good. ‘So I’m really nervous’, I said to Quincy. “Just let me know what you think.” He said, “Alright!” and closed the front door.

So, three or four hours later I’m home, and he called me, and he says: “Sid, this is the best song that I’ve heard in 10 years,” and I’m like ‘Yeeesss!’. I’m just in love with the fact that Quincy Jones has told me that I wrote the best song he heard in 10 years! Yes! Yes! Yes! So he just explained to me how he’s been in the studio with Michael for two and a half years.

“I don’t know, Sid, if we will record it on Michael’s record. Don’t worry; I’ll record it with James Ingram on my record”, Quincy said. I mean, I love James, but this is Michael Jackson! A week later, I received a call from Quincy and he said: “We are in the studio recording your song”. I was hysterical. I was over the moon.

LN: When you first met Michael, what was your first impression?

SG: I just thought he was incredibly cool. I just thought he had the right to be a richest as*hole, because of all the phenomenal successes he had had up to that point, but he was just the coolest guy, and I find it so incredible.

LN: Did you knew that this song will became so iconic?

SG: I had no idea. All I wanted to do was give Michael something he would want to say to the world, and I knew it couldn’t be another ‘Oh baby, I love you’ song. It had to be a little bit more than that. It needed to have some substance. He hadn’t recorded anything like this to that point. I was just taking the risk that he might not get it, you know. First of all, I need to send it through Quincy because if Quincy didn’t like it there is no way that Michael would’ve ever heard it. It was a huge privilege for me when Quincy decided that the song was good enough to play for Michael — to consider recording for the Bad album.

LN: You also recorded a duet together “I Just Can’t Stop Loving You” for the same album?

SG: Yes! What happened was, Quincy called me back two days later, and I thought we were gonna finish “Man in the Mirror”. I went there and it was just Bruce Swedien (an engineer), Quincy, Michael and me, and I sat in the back of the studio waiting for Quincy to be ready for me to do whatever I was gonna do. I had no idea. Then the song started playing, and Quincy said to me: “Sid, do you like the song?” and I was like “Yeah.” He said: “You think you can sing it?” and I’m like “Yeah, I can sing it, yeah”. He said: “Michael, go there with Siedah”, and so I remember walking to the room, in the recording studio and opening the doors seeing two music stands, and two microphones. On each music stand was a lyrics sheet and on the lyrics sheet it said: “Michael / Siedah / Michael /Siedah,” and it was in that moment that I realized: Oh my God, I’m singing a duet with Michael Jackson — with the King of Pop — unreal! It was so unreal. While recording it, Michael recorded his part, but when it came to me singing my verses, he began tossing popcorn in my face in an effort to make me mess up. Quincy Jones, not seeing this, began to chastise me for flubbing the takes. Michael, on the other hand, was just cracking up!

LN: Did you knew that this song was offered to Barbara Streisand and Whitney Houston?

SG: Yes, I did know that. And I thank them for saying no [laugh]. I think that it was weird for Barbara because she was in her fifties. It was made for me — it wasn’t made for Barbara, obviously [laugh]. We spent a week together in the studio recording the duet it three languages: in English, French and Spanish. That was the time I spent with him every day. That was really, really cool. It’s like hanging with Elvis or Jesus — you don’t forget the time that you spent with someone like that. He was an enigma.

Four years later, Siedah collaborated with the King of Pop again, on the song “Keep the Faith”, for the Dangerous album (1991).

LN: Where did you get the idea for “Keep the Faith”?

SG: I wanted to write a follow up to “Man in the Mirror”, and “Keep the Faith” seemed like the right concept for a song. Michael agreed, and he added a bridge section.

LN: That song was not a huge hit. How you feel about that?

SG: As a song, “Keep the Faith” was the closest that MJ came to recording gospel music. Very few gospel songs become huge hits. However, it did serve an important purpose on the record, especially giving Michael another vehicle to make a positive, encouraging and inspirational statement.

TRADUZIONE:

Come Siedah è venuto a vedere il re del più morbido laterale Pop

Siedah Garrett, vincitore del Grammy Award e Oscar nominato cantante è meglio conosciuto per la sua collaborazione con Michael Jackson. Lei è l'unica donna mai registrare un duetto con il re del Pop (tranne sua sorella Janet), e l'unica donna che ha scritto un #1 che nella Billboard ha colpito registrato dall'artista stesso ("Man in the Mirror"). Recentemente abbiamo parlato di lavoro che hanno fatto parte della storia.

LN: Come si scrive "Man in the Mirror"?

SG: lavoravo come cantautore nella casa editrice di Quincy Jones e ha avuto un incontro un pomeriggio come verso la fine di ciò che ora conosciamo come l'album Bad, e disse: "Abbiamo bisogno di una canzone in più per finire questo album", e mi ha dato i suoi parametri di ciò che voleva. Mi ha appena dato alcune note. Ho messo le note e sono andato al mio partner di scrittura Glen Ballard e condiviso quelle note con lui, e disse: "OK, bene – per iniziare. Vediamo cosa abbiamo escogitato".

Tagliare a due anni prima di quel giorno che ero su una sessione di registrazione con il mio caro amico, pianist di jazz John Disley, noi scrivevamo e ho trovato che stavamo facendo abbastanza bene quando il telefono squillò e John invece di lasciare la macchina di risposta preso il telefono e iniziato una conversazione molto bizzarra. Sto cercando attraverso il mio libro lirica come veramente arrabbiato, pensando a me stesso "stiamo lavorando qui", e poi ho sentito dire "l'uomo? Quale uomo? Oh, l'uomo nello specchio, "e così qualcosa mi ha detto di scrivere quella frase –"Man in the Mirror".

Due anni più tardi sono in casa di Glen, gli ho detto quello che ha detto Quincy. Glen appena seduto alla tastiera ed era sempre suoni di tastiera e io sono sul pavimento, seduta, tenendo il mio libro di testo, e sto girando le pagine. Glen inizia a giocare [canta la melodia della canzone], e la frase "Man in the Mirror" solo pop delle pagine del mio libro e ho iniziato a scrivere appena istantaneamente i testi. Io non riuscivo a tenere il passo con me. Stavo scrivendo così veloce, e poi dopo come 10, 12 minuti abbiamo avuto la prima strofa di ciò che noi conosciamo come "Man in the Mirror" Glen ha detto: "OK, vai a finire i testi, finirò la pista e ci rifaremo il demo di questa cosa."

Che era mercoledì. Abbiamo finito in prima serata, dopo la musica editrice uffici erano chiusi. Sentivo che non potevo aspettare fino a lunedì per girare nella canzone, così ho chiamato Quincy. Ho detto: "Glen e io abbiamo scritto questa canzone grande." Ha detto: «grande! Inviarlo all'ufficio, e ti sento lunedì,"e ho detto a Quincy:"Ascolta Quincy! Non posso aspettare fino ad allora. Posso solo venire? "."No, non puoi. Io sono in riunione. Dodici persone sono seduto qui. Non posso..." Io sono come: "Quincy, per favore! Fammi solo... " Egli era così frustrato con me e disse: "Va bene!" e ha riattaccato il telefono. Sono andato a casa, aprì la porta e c'erano alcuni mi guardava come ' questo è meglio essere buoni! Qualunque cosa tu stia facendo con questa cosa — questo è meglio essere buoni. «Così sono molto nervosa», dissi a Quincy. "Fammelo sapere cosa ne pensi." Ha detto, "Alright!" e chiuse la porta.

Quindi, tre o quattro ore più tardi sono casa e lui mi ha chiamato, e lui dice: "Sid, questa è la migliore canzone che ho sentito in 10 anni," e io sono come 'Yeeesss!'. Mi sono appena innamorato con il fatto che Quincy Jones mi ha detto che scritto la canzone migliore che ha sentito in 10 anni! Sì! Sì! Sì! Così appena mi ha spiegato come è stato in studio con Michael per due e una metà di anni.

"Non so, Sid, se noi si registra il record di Michael. Non ti preoccupare; Io sarò registrarlo con James Ingram il mio record", ha detto Quincy. Voglio dire, io amo James, ma questo è Michael Jackson! Una settimana più tardi, ho ricevuto una chiamata da Quincy e ha detto: "Siamo in studio di registrazione la tua canzone". Ero isterica. Sono stato sulla luna.

LN: Quando conosciuto Michael, qual era la tua prima impressione?

SG: ho solo pensato che era incredibilmente fresco. Pensavo solo che egli aveva il diritto di essere un più ricco come * foro, a causa di tutti i successi fenomenali aveva avuto fino a quel punto, ma era solo il ragazzo più cool e trovo che sia così incredibile.

LN: Ha saputo che questa canzone sarà diventato così iconico?

SG: non avevo idea. Tutto quello che volevo fare era dare Michael qualcosa avrebbe voluto dire al mondo, e sapevo che non poteva essere un altro 'Oh baby, ti amo' canzone. Doveva essere un po ' di più. Doveva avere qualche sostanza. Egli non aveva registrato nulla di simile a quel punto. Stavo solo prendendo il rischio che egli non potrebbe farlo, sai. Prima di tutto, ho bisogno di inviare attraverso Quincy perché se Quincy non piace non c'è nessun modo che Michael avrebbe sentito esso. E ' stato un grande privilegio per me quando Quincy ha deciso che la canzone era abbastanza buona per giocare Michael — considerare la registrazione per l'album Bad.

LN: Anche registrato un duetto insieme "io proprio non riesco a smettere di amarti" per lo stesso album?
SG: Sì! Quello che è successo è stato, Quincy mi richiamò due giorni più tardi, e ho pensato che stavamo andando a finire "Man in the Mirror". Ci sono andato era solo Bruce Swedien (ingegnere), Quincy, Michael e me e mi sono seduto nella parte posteriore dello studio in attesa di Quincy essere pronto per me di fare qualunque cosa stavo per fare. Non avevo idea. Poi la canzone ha iniziato a giocare, e Quincy mi disse: "Sid, ti piace la canzone?" e io ero come "sì". Ha detto: "Pensi che si può cantarla?" e io sono come "Sì, posso cantarla, sì". Ha detto: "Michael, vai lì con Siedah", e quindi mi ricordo di camminare per la stanza, in studio di registrazione e aprendo le porte vedendo due leggii e due microfoni. Su ogni supporto musicale era un foglio di testi e foglio testi ha detto: "Michael / Siedah / Michael /Siedah," e fu in quel momento che capii: Oh mio Dio, sto cantando un duetto con Michael Jackson — con il re del Pop — irreale! E ' stato così irreale. Durante la registrazione di esso, Michael registrò la sua parte, ma quando è venuto a me cantando i miei versi, ha iniziato a lanciare popcorn in faccia nel tentativo di farmi incasinare. Quincy Jones, non vedendo questo, cominciò a castigare me per pasticcioso la prende. Michael, d'altra parte, era solo spaccando!

LN: Lo sapevi che questa canzone è stato offerto a Barbara Streisand e Whitney Houston?

SG: Sì, io lo sapevo. E li ringrazio per aver detto no [risata]. Penso che era strano per Barbara perché era nei suoi anni ' 50. È stato fatto per me — e non era fatta per Barbara, ovviamente [ride]. Abbiamo trascorso una settimana insieme in studio di registrazione il duetto tre lingue: in inglese, francese e spagnolo. Quello era il tempo che trascorso con lui ogni giorno. Questo è stato davvero, davvero cool. È come appendere con Elvis o Gesù — non dimenticare il tempo che hai speso con qualcuno come quello. Egli era un enigma.

Quattro anni più tardi, Siedah collaborato con il re del Pop ancora una volta, la canzone "Mantenere fede", per l'album pericoloso (1991).

LN: Dove hai preso l'idea per "Mantenere fede"?

SG: volevo scrivere un follow-up di "Man in the Mirror" e "Mantenere fede" sembrava il concetto giusto per una canzone. Michael ha accettato, e ha aggiunto una sezione del ponte.

LN: Quella canzone non era un successo enorme. Cosa ne pensi di che?

SG: Come una canzone, "Mantenere la fede" era il più vicino che MJ è venuto a registrazione musica gospel. Pochissime canzoni gospel diventano grandi successi. Tuttavia, esso uno scopo importante del disco, soprattutto dando Michael un altro veicolo a fare una dichiarazione positiva, incoraggiante e di ispirazione.

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