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.Promoter grilled about 'smoking gun' e-mail in Michael Jackson death trial
By Alan Duke, CNN
May 30, 2013 -- Updated 1529 GMT (2329 HKT)
Los Angeles (CNN) -- The phrase most spoken by AEG Live's co-CEO during his testimony in the Michael Jackson wrongful death trial was: "I don't recall."
Katherine Jackson and her oldest daughter, Rebbie Jackson, watched as Paul Gongaware, who was in charge of producing and promoting Jackson's ill-fated comeback concerts, testified this week that he couldn't remember sending key e-mails or approving budgets that included $150,000 a month for Dr. Conrad Murray.
CNN exclusively obtained video of Gongaware's deposition in the case, which was played to jurors Wednesday. He is back on the stand for more testimony Thursday and Friday.
Gongaware also denied thinking that Jackson's health was frail in the last days of his life, despite e-mails from others in the production suggesting the singer needed help.
Jackson's mother and three children are suing AEG Live, contending the concert promoter is liable in the pop icon's death because it negligently hired, retained or supervised Murray.
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AEG's lawyers argue it was Jackson who chose, hired and supervised Murray -- and their company only dealt with Murray because Jackson demanded they pay for him to be his "This Is It" tour doctor.
Murray was convicted of involuntary manslaughter in Jackson's drug overdose death and he is serving a prison sentence.
Gongaware seemed to dance around some questions like Jackson doing a "Moonwalk," including when he explained an e-mail to his boss' assistant in which he said he was having nightmares and cold sweats about the concerts.
It was not an admission that he was concerned about Jackson's ability to do the show, he said. "It was just playing around, joking," with AEG President Tim Leiweke's assistant, Carla Garcia, he testified.
"Carla is an absolute babe and I was just chatting her up," he said.
While that testimony drew laughter in the court, it was unclear how jurors and the female judge viewed it, because Gongaware also acknowledged his girlfriend worked at AEG.
Gongaware's repetition of "I don't recall" several dozen times under questioning by Jackson lawyer Brian Panish eventually drew laughs from jurors, including when Panish began answering for him with that phrase.
After the jury left the courtroom Wednesday, Los Angeles County Superior Court Judge Yvette Palazuelos commented on the number of "I don't recall" responses. "We've had a lot of that," she said. "How much more of that?"
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The 'smoking gun'
Panish questioned Gongaware about an e-mail Jackson's lawyers call the "smoking gun," which they argue shows AEG Live executives used Murray's fear of losing his lucrative job as Jackson's personal physician to pressure him to have Jackson ready for rehearsals despite his fragile health.
Show director Kenny Ortega e-mailed Gongaware 11 days before Jackson's death expressing concerns that Murray had kept Jackson from a rehearsal the day before. Ortega also raised his own concerns about Jackson's health. Gongaware testified on Wednesday that he thought Ortega was "overreacting."
His e-mail reply to Ortega read: "We want to remind (Murray) that it is AEG, not MJ, who is paying his salary. We want to remind him what is expected of him." Gongaware, in a video deposition played in court on the first day of the trial, said he could not remember writing the e-mail.
Panish on Wednesday played for jurors a section of Gongaware's deposition, recorded in December, in which Jackson lawyer Kevin Boyle questioned him about what he meant when he wrote to Ortega, "We want to remind him that it is AEG, not MJ, who is paying his salary."
Boyle: "Based on the assumptions that AEG is your company and MJ is Michael Jackson, do you have an understanding of what that means?"
Gongaware: "No, I don't understand it, because we weren't paying his salary."
Boyle: "So why would you write that?"
Gongaware: "I have no idea."
Boyle: "Now, let's go on to the next sentence. When you say 'his salary,' who are you talking about?"
Gongaware: "I don't know."
Boyle: "Oh, but how do you know you weren't paying his salary if you don't know who we're talking about?"
Gongaware: "I don't remember this e-mail."
Boyle: "Didn't you just testify that 'we weren't paying his salary'?"
Gongaware: "AEG?"
Boyle: "Yes. No. You just testified 'we weren't paying his salary.' You just testified to that a few seconds ago, right?"
Gongaware: "I guess."
Boyle: "Well, whose salary were you referring to? Dr. Murray?"
Gongaware: "Yes."
Watch more of Gongaware's testimony here
After Gongaware began recalling in court Wednesday what he meant in the e-mail, Panish suggested it may be a case of "repressed memories" where "someone doesn't remember something for three or four years."
"You didn't have any psychotherapy to remember what you wrote here?" Panish asked. "You didn't like get put to sleep --" (Judge Palazuelos injected: "Hypnotized?") "--to see if you remembered this?
"No," Gongaware answered.
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The Elvis connection
Gongaware's career as a concert promoter started with Elvis Presley's last tour. He testified that he met Jackson when he was with Presley manager Col. Tom Parker in Las Vegas.
Elvis' name came up in the trial on Tuesday as Panish questioned Gongaware about his knowledge of drug use during concert tours. He should have been able to recognize red flags signaling Jackson's drug use because of his experience with Presley and his time as Jackson's tour manager in the 1990s, the Jacksons contend.
An e-mail to a friend two weeks after Jackson's death supports their argument, the Jackson lawyers contend.
"I was working on the Elvis tour when he died so I kind of knew what to expect," Gongaware wrote. "Still quite a shock."
AEG lawyer Marvin Putnam later told reporters that Gongaware was referring to the public reaction to Jackson's death, not saying he expected Jackson would meet the same fate as Presley.
Presley collapsed in the bathroom of his Memphis, Tennessee, mansion -- Graceland -- on August 16, 1977, at age 42. While his death was ruled the result of an irregular heartbeat, the autopsy report was sealed amid accusations that the abuse of prescription drugs caused the problem.
Jackson died on June 25, 2009, at age 50. The coroner ruled his death was caused by a fatal combination of sedatives and the surgical anesthetic propofol. Murray told investigators he gave Jackson nightly infusions of propofol to treat his insomnia. He was convicted of involuntary manslaughter, sentenced to four years in prison and stripped of his medical license.
Gongaware -- who has worked as a tour promoter for 37 years for bands including Led Zeppelin, the Grateful Dead and many others -- testified that the only artist he ever knew who was using drugs on tour was Rick James.
Gongaware is currently the tour manager for the Rolling Stones North American tour.
Promoter: 'I kind of knew what was going to happen' to Jackson
http://edition.cnn.com/2013/05/29/showbiz/...rial/index.html@@@@@@@@@@@@@@
Con Alan Duke , CNN
30 maggio 2013 - Aggiornamento 1529 GMT (2329 CEST)
AEG exec fronte a Jackson processo
HIGHLIGHTS STORY
AEG live exec si sforza di spiegare "pistola fumante" e-mail
Paul Gongaware: "Non ne ho idea" perché ha scritto AEG pagava il dottor Conrad Murray
Jackson avvocati sostengono e-mail indica il promoter di concerti assunto il medico
Gongaware di ripetuti "non ricordo" risposte disegnano risate in tribunale
Los Angeles (CNN) - La frase più parlato da AEG Live Co-CEO durante la sua testimonianza nel processo omicidio colposo di Michael Jackson è stata: "Non mi ricordo".
Katherine Jackson e la sua figlia maggiore, Rebbie Jackson, guardati come Paul Gongaware, che era incaricato di produrre e promuovere concerti rimonta sfortunati di Jackson, ha testimoniato questa settimana che non riusciva a ricordare di inviare chiave di e-mail o approvare bilanci che comprendeva $ 150.000 un mese per il Dr. Conrad Murray .
CNN ha ottenuto in esclusiva il video della deposizione del Gongaware nel caso, che è stato giocato a giurati Mercoledì. Lui è tornato sul supporto per più testimonianza Giovedi e Venerdì.
Gongaware ha anche negato di pensare che la salute di Jackson era fragile negli ultimi giorni della sua vita, nonostante le e-mail da altri nella produzione suggerendo la cantante aveva bisogno di aiuto.
La madre di Jackson e tre bambini hanno fatto causa AEG live, sostenendo l'organizzatore di concerti è responsabile della morte dell'icona pop perché negligenza assunto, conservati o supervisionato Murray.
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Gli avvocati di AEG sostengono che fosse Jackson che ha scelto, assunto e supervisionato Murray - e la loro azienda affrontata solo con Murray perché Jackson ha chiesto che pagano per lui essere il suo "This Is It" tour dottore.
Murray è stato condannato per omicidio colposo nella morte per overdose di droga di Jackson e sta scontando una pena detentiva.
Gongaware sembrava danzare intorno ad alcune domande come Jackson facendo un "Moonwalk", tra quando ha spiegato una e-mail alla sua assistente capo 'in cui ha detto che stava avendo incubi e sudori freddi circa i concerti.
Non è stata una ammissione che era preoccupato per la capacità di Jackson di fare lo show, ha detto. "E 'stato solo giocando in giro, scherzando," con l'assistente di AEG presidente Tim Leiweke, Carla Garcia, ha testimoniato.
"Carla è un tesoro assoluto e stavo chiacchierando in braccio", ha detto.
Mentre che la testimonianza ha attirato risate in tribunale, non era chiaro come giurati e il giudice femminile visto, perché Gongaware ha anche riconosciuto la sua ragazza ha lavorato presso AEG.
Ripetizione di Gongaware di "non ricordo" diverse decine di volte sotto interrogatorio da avvocato Jackson Brian Panish alla fine ha attirato risate da giurati, tra cui Panish iniziato rispondendo per lui con quella frase.
Dopo che la giuria ha lasciato l'aula Mercoledì, Los Angeles County Superior Court giudice Yvette Palazuelos ha commentato il numero di risposte "non ricordo". "Abbiamo avuto un sacco di che," ha detto. "Quanto di più di questo?"
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La 'pistola fumante'
Panish Gongaware interrogato circa gli avvocati di un di e-mail Jackson chiamano la "pistola fumante", che sostengono mostra AEG diretta dirigenti utilizzati paura di Murray di perdere il suo lavoro redditizio come medico personale di Jackson per fare pressione a lui di avere Jackson pronto per le prove, nonostante la sua fragile salute.
Mostra regista Kenny Ortega inviato per posta elettronica Gongaware 11 giorni prima della morte di Jackson esprimendo preoccupazioni che Murray aveva tenuto Jackson da una prova generale del giorno prima. Ortega ha anche sollevato le sue preoccupazioni circa la salute di Jackson. Gongaware testimoniato il Mercoledì che ha pensato Ortega stava "esagerando".
La sua e-mail di risposta a Ortega leggere: "Vogliamo ricordare (Murray) che si tratta di AEG, non MJ, che paga il suo stipendio Vogliamo ricordare che cosa si aspetta da lui.». Gongaware, in un video deposizione giocato in tribunale il primo giorno del processo, ha detto che non riusciva a ricordare la scrittura di e-mail.
Panish il Mercoledì ha giocato per i giurati di una sezione della deposizione del Gongaware, registrato nel mese di dicembre, in cui Jackson avvocato Kevin Boyle lo interrogò su cosa intendeva quando scrisse a Ortega, "Vogliamo ricordargli che si tratta di AEG, non MJ, che è pagare il suo stipendio. "
Boyle: "Sulla base delle ipotesi che AEG è la tua azienda e MJ è Michael Jackson, hai una comprensione di che cosa significa?"
Gongaware:. "No, non capisco perché non abbiamo pagato il suo stipendio"
Boyle: "Allora perché si scrivere questo?"
Gongaware: "Non ne ho idea."
Boyle: "Ora, andiamo al prossimo frase Quando si dice 'il suo stipendio,' che stai parlando.?"
Gongaware: "Non lo so."
Boyle: "Oh, ma come fai a sapere non si pagavano lo stipendio se non sapete di chi stiamo parlando"
Gongaware: "Io non ricordo questa e-mail."
Boyle: "Non l'hai solo testimoniare che 'non abbiamo pagato il suo stipendio'"
Gongaware: "AEG"
Boyle:. "Sì. No. Hai appena testimoniato 'non abbiamo pagato il suo stipendio.' Hai appena testimoniato che pochi secondi fa, giusto? "
Gongaware: "Credo".
Boyle: "Be ', il cui stipendio si riferiva al dottor Murray??"
Gongaware: «Sì».
Guarda più della testimonianza di Gongaware qui
Dopo Gongaware iniziato ricordando in tribunale Mercoledì cosa intendesse nella e-mail, Panish suggerito può essere un caso di "ricordi repressi" dove "qualcuno non ricordare qualcosa per tre o quattro anni."
"Non c'era bisogno ogni psicoterapia di ricordare quello che hai scritto qui?" Panish chiesto. "Non ti piaceva avere messo a dormire -" (Giudice Palazuelos iniettato: "ipnotizzato?") "- Per vedere se ti ricordi questo?
"No", rispose Gongaware.
Dolce polemiche al processo della morte Jackson
La connessione di Elvis
La carriera di Gongaware come promotore concerto è iniziato con ultimo tour di Elvis Presley. Ha testimoniato che ha incontrato Jackson quando era con Presley direttore Col. Tom Parker a Las Vegas.
Nome Elvis 'venuto nella prova il Martedì come Panish Gongaware interrogato circa la sua conoscenza del consumo di droga durante il tour di concerti. Avrebbe dovuto essere in grado di riconoscere le bandiere rosse di segnalazione uso di droga di Jackson a causa della sua esperienza con Presley e il suo tempo come tour manager di Jackson nel 1990, i Jackson sostengono.
Una e-mail ad un amico due settimane dopo la morte di Jackson sostiene la loro tesi, gli avvocati di Jackson sostengono.
"Stavo lavorando al tour di Elvis, quando morì così ho sorta di sapevo cosa aspettarmi," Gongaware scritto. "Ancora uno shock."
AEG avvocato Marvin Putnam poi detto ai giornalisti che Gongaware si riferiva alla reazione del pubblico alla morte di Jackson, non dicendo che si aspettava Jackson avrebbe incontrato lo stesso destino di Presley.
Presley crollato nel bagno della sua Memphis, Tennessee, dimora - Graceland - il 16 agosto del 1977, all'età di 42 anni. Mentre la sua morte era governato il risultato di un battito cardiaco irregolare, l'autopsia è stata sigillata tra le accuse che l'abuso di farmaci da prescrizione ha causato il problema.
Jackson è morto il 25 giugno 2009, all'età di 50 anni. Il medico legale ha stabilito la sua morte è stata causata da una combinazione letale di sedativi e la chirurgica anestetico propofol. Murray ha detto agli investigatori ha dato Jackson infusioni notturne di Propofol per curare la sua insonnia. Egli è stato condannato per omicidio colposo, condannato a quattro anni di carcere e spogliato della sua licenza medica.
Gongaware - che ha lavorato come promotore giro per 37 anni per la band tra cui i Led Zeppelin, i Grateful Dead e molti altri - ha testimoniato che l'unico artista che abbia mai saputo che stava usando droga in tour era Rick James.
Gongaware è attualmente il tour manager per i Rolling Stones del Nord tour americano.
Promotore: 'Io tipo di sapeva che cosa sarebbe successo' a Jackson
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