TRIAL-JACKSON FAM vs AEG LIVE ONLY NEWS

Michael Jackson: The epilogue

LOS ANGELES, Calif. – Courtrooms have supplied the epilogue to Michael Jackson’s life. They’ve provided the forum where his debts have been settled, his final days dissected and his life depicted as a cautionary tale.

In nearly four years of court proceedings, two juries have watched Jackson come to life on video screens. They’ve watched him spin, dance, and then disappear. They’ve heard his voice, seen his handwriting and viewed photos of his lifeless body.

His role as a father has been described in little more than platitudes. Until now.

The jury hearing a civil case filed by the superstar’s mother — against AEG Live LLC, the promoter of Jackson’s ill-fated concerts — are experiencing details of a world previously held under lock and key. They’ve heard of extravagant birthday parties, secret family outings and the leg-clinging devotion of his children.

Jackson shielded the youngsters from the public eye, home-schooling them and often hiding their faces in public.

Away from the cameras, Jackson tried to create an environment of love, attention and special moments for his children, Michael Joseph “Prince” Jackson Jr., Paris-Michael Katherine Jackson and Prince Michael “Blanket” Jackson.

The following are some of some of the stories they’ve told. They present a portrait of Jackson as a father that outsiders never saw.

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The final month of Jackson’s life was a busy time. There were rehearsals for “This Is It,” planning meetings and film shoots for a series of mini-movies that would precede some of his greatest hits at the London shows.

Jackson brought his children to the shoot for a “Smooth Criminal” video that culminated with Jackson leaping through a window while being shot at by Humphrey Bogart.

Alif Sankey, a backup dancer on the original video who was working on the comeback concerts, sat next to Paris during the shoot. The 11-year-old wanted to share a secret and opened up her purse.

It was filled with candy, Sankey recalled.

Jackson didn’t want his children to eat sweets, and Paris asked Sankey to keep it quiet.

The dancer noticed something else inside the purse — tiny picture frames with images of her father.

“Her purse was full of candy and pictures of Daddy.”

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Despite being home-schooled, there was no shortage of companions for Jackson’s children.

Chef Kai Chase recalled numerous pets in the mansion that Jackson was renting while he prepared for his “This Is It” shows.

There was the talking bird, Siberia, who whistled at pretty women.

The children also had a chocolate Labrador named Kenya, whom Chase bought a cookbook for so she could bake him treats and a birthday cake. Two cats, named Katie and Thriller, also roamed the house.

During opening statements of the civil trial, some of the jury’s first exposure to life in the Jackson home came from footage shot on a Christmas morning several years ago. Jackson’s ode to his children, “You Are My Life” played as jurors watched a video of a Christmas morning from years ago of Prince, Paris and Blanket gleefully receiving their gifts, which included the puppy, Kenya.

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Chase had been working at Jackson’s home for only a few days when it came time to prepare for Paris’ 11th birthday.

She wanted a Michael Jackson-themed party.

All around the dining room, posters of the King of Pop were hung alongside album covers and other pictures. Jackson’s hit songs played as the family ate cheese pizza, hot wings and banana splits, Chase recalled.

Paris’ birthday cake was decorated with Lilo & Stitch, her favourite Disney characters. But the festivities weren’t over.

Jackson escorted the children into the backyard, where they watched a private Cirque du Soleil-style circus, complete with men on stilts and a woman performing in a giant balloon.

Chase watched from the kitchen window and later described the scene as “the most beautiful expression of love I’ve ever seen.”

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Jackson spent the final months of his life in a rented mansion in the upscale Holmby Hills section of Los Angeles.

The mansion had all the amenities fit for a pop superstar — a palatial entryway, staircase and parlour and in the basement, a home theatre and dance studio.

The house was a hub of activity, with security guards posted outside, a pair of housekeepers, a nanny for the children and on many days, a personal chef stationed in the kitchen.

Dinners at the home occasionally featured special guests, including Jackson’s personal physician Conrad Murray and choreographer Travis Payne.

But staffers and guests other than Murray weren’t allowed upstairs, where the bedrooms were. When Chase wanted to prepare a soul food menu for Jackson and his children, she wrote him a note in Magic Marker and left it at the foot of the stairs.

AEG Live’s lead defence attorney has pointed to the secrecy of Jackson’s upstairs lifestyle — where the superstar was receiving nightly doses of the anesthetic propofol in his locked bedroom — to support the company’s contention it couldn’t have known about Jackson’s drug treatments.

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Having a stable home for his children was a major motivation for Jackson returning to the concert stage, AEG executives say.

After his acquittal of child molestation charges in 2005, Jackson had become a nomad, spending time in various cities, including Las Vegas, often staying with friends.

“He wanted his kids to have a permanent place to live and a sense of community,” AEG Live CEO Randy Phillips recalled Jackson telling him during one meeting held while the family was living in the guesthouse of a rich benefactor.

It was Halloween and the children darted in and out of the rooms, wearing masks. Later that night, they’d go with their father to a party at Elizabeth Taylor’s home.

“I felt incredibly bad that this incredible star was at this point where he couldn’t buy a house,” Phillips said.

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Jackson was always a magnet for photographers and fans, but he managed to sneak his children into a movie just weeks before his death.

The family and a few others went to see the animated film “Up” at the El Capitan Theatre on a touristy stretch of Hollywood Boulevard.

They came in a back door and remained in a private room while moviegoers filed into the theatre. When everyone else was seated, the entourage, including his longtime makeup artist Karen Faye, director Kenny Ortega and others, hit up the concession stand.

The group watched the movie without distraction. “No one knew Michael was there,” Faye recalled.

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Jackson and choreographer Travis Payne were scheduled to rehearse one-on-one several days a week in the dance studio that was in the basement of Jackson’s mansion.

It’s unclear how often the pair worked out, but when they did they often had a companion, 7-year-old Blanket. He liked to watch his father dance, Payne later recalled, and tried to always stay close to his dad. During their workouts, Payne said Jackson talked to his son, mentoring him.

Preparations for the shows meant that Jackson was frequently out of the house at meetings, film shoots or rehearsals. When he returned home, Prince, Paris and Blanket would rush their father.

“They would take off like lightning,” Chase recalls, “… and grab him around the ankles and around the waist.”

They’d be hanging off of him, not unlike a picture shown to jurors during opening statements.

In the photo, Jackson was handing Blanket, then a newborn, to President Bill Clinton. Clinging to Jackson’s right leg was Paris.

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When it came time for a science project, Paris settled on studying snails.

She enlisted Chase to help her find snails in the mansion’s backyard. The pair carried large flashlights and found several of the slimy creatures and prepared to bring them inside.

Jackson was waiting for them.

“At this point, I knew I was going to get fired,” Chase recalled.

The singer looked at the snails and had a different reaction — he helped make them a home.

The snails ended up in jars made cozier by moss in the bottom and tiny cocktail umbrellas. They lived on the kitchen counter, not far from other reminders of the children.

Blanket’s colorings hung on the refrigerator.

On a chalkboard where Chase would write out menus, Paris scrawled a message that remained on the board the day her father died.

“I love daddy,” the 11-year-old wrote. “Smile, it’s free.”

Traduzione:

Michael Jackson: L'epilogo

LOS ANGELES (AP) - Le aule di giustizia hanno fornito l'epilogo della vita di Michael Jackson. Hanno fornito il fòro in cui sono stati risolti i suoi debiti, sezionati i suoi ultimi giorni e la sua vita raffigurata come un ammonimento.

In quasi quattro anni di procedimenti giudiziari, due giurie hanno guardato Jackson prendere vita su schermi video. Lo hanno guardato piroettare, danzare e poi scomparire. Hanno sentito la sua voce, visto i suoi scritti e visualizzato le foto del suo corpo senza vita.

Il suo ruolo di padre è stato descritto in poco più che banalità. Fino ad ora.

La giuria che esamina un caso civile promosso dalla madre della superstar - contro la AEG live LLC, il promotore degli sfortunati concerti di Jackson - sta vivendo i dettagli di un mondo precedentemente tenuto sotto chiave. Hanno sentito parlare di stravaganti feste di compleanno, gite in famiglia segrete e la devozione dei suoi figli aggrappati alle gambe del padre.

Jackson ha tenuto al riparo i bambini dagli occhi del pubblico, istruendoli a casa e spesso nascondendo le loro facce in pubblico. Lontano dalle telecamere, Jackson ha cercato di creare un ambiente di amore, di attenzione e di momenti speciali per i suoi figli, Michael Joseph "Prince" Jackson Jr., Paris Michael Katherine Jackson e Prince Michael "Blanket" Jackson.

I seguenti sono alcune delle storie che hanno raccontato. Presentano un ritratto di Jackson come padre che gli estranei non hanno mai visto.

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L'ultimo mese di vita di Jackson era un periodo indaffarato. C'erano le prove per "This Is It", la programmazione di riunioni e riprese cinematografiche per una serie di mini-film che avrebbero preceduto alcuni dei suoi più grandi successi agli show di Londra.
Jackson ha portato i suoi figli alle riprese di un video di "Smooth Criminal" che culminava con Jackson che saltava da una finestra mentre Humphrey Bogart gli sparava.

Alif Sankey, una ballerina di fila nel video originale che stava lavorando sui concerti di ritorno, si è seduta vicino a Paris durante le riprese. L'undicenne ha voluto condividere un segreto e ha aperto la sua borsa.
Era piena di caramelle, ha ricordato la Sankey.

Jackson non voleva che i suoi figli mangiassero dolci, e Paris ha chiesto alla Sankey di mantenere il segreto.
La ballerina ha notato qualcosa di diverso dentro la borsa - piccole cornici con le immagini di suo padre.

"La sua borsa era piena di caramelle e di immagini del papà."

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Malgrado venissero istruiti a casa, non c'era carenza di compagni per i bambini di Jackson.

La chef Kai Chase ha ricordato numerosi animali domestici nella villa che Jackson aveva preso in affitto, mentre si preparava per il suo show "This Is It".

C'era l'uccello parlante, Siberia, che fischiava alle belle donne.

I bambini avevano anche un labrador color cioccolato di nome Kenya, per il quale la Chase ha comprato un libro di cucina in modo che potessero cucinargli pasti e una torta di compleanno. Anche due gatti, di nome Katie e Thriller, vagavano per la casa.

Durante le dichiarazioni di apertura del processo civile, la prima esposizione della giuria alla vita in casa Jackson è venuta da filmati girati in una mattina di Natale diversi anni fa. L'ode di Jackson ai suoi figli, "You Are My Life", si sentiva mentre i giurati guardavano un video di una mattina di Natale di qualche anno prima con Prince, Paris e Blanket che allegramente ricevevano i loro doni, tra cui il cucciolo, Kenya.

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La Chase lavorava a casa di Jackson da pochi giorni, quando è arrivato il momento di prepararsi per l'11° compleanno di Paris.

Lei voleva una festa a tema Michael Jackson.

Tutto intorno alla sala da pranzo poster del Re del Pop erano stati appesi vicino alle copertine degli album e altre immagini. Venivano suonati i successi di Jackson mentre la famiglia mangiava pizza al formaggio, ali di pollo calde e banana split, ha ricordato la Chase.

La torta di compleanno di Paris era decorata con Lilo & Stitch, i suoi personaggi Disney preferiti. Ma i festeggiamenti non erano finiti.

Jackson ha scortato i bambini in cortile, dove hanno guardato un circo privato stile Cirque du Soleil, con gli uomini sui trampoli e una donna che si esibiva in un pallone gigante.

Chase osservava dalla finestra della cucina e ha poi descritto la scena come "la più bella espressione di amore che abbia mai visto."

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Jackson trascorse gli ultimi mesi della sua vita in un palazzo affittato nella sezione di lusso di Holmby Hills a Los Angeles.

Il palazzo aveva tutte le dotazioni adatte a una superstar del pop - un ingresso sontuoso, scala e salone, e in cantina un cinema e uno studio di danza.

La casa era un fulcro di attività, con le guardie di sicurezza all'esterno, un paio di governanti, una tata per i bambini e per molti giorni, una chef personale di stanza in cucina.

Alle cene a casa occasionalmente erano presenti ospiti speciali, tra cui il medico personale di Jackson, Conrad Murray, e il coreografo Travis Payne.

Ma staff e ospiti diversi da Murray non erano ammessi al piano di sopra, dove erano le camere. Quando la Chase voleva preparare un menu di cibo del sud per Jackson e i suoi figli, lei gli scriveva una nota con un pennarello e la lasciava ai piedi delle scale.

L'avvocato difensore di AEG Live ha sottolineato la segretezza dello stile di vita di Jackson al piano di sopra - dove la superstar riceveva dosi notturne di anestetico propofol nella sua camera da letto chiusa a chiave - per sostenere la tesi della società che non poteva sapere dei trattamenti con i farmaci di Jackson.

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Avere una casa stabile per i suoi figli era una grande motivazione per il ritorno di Jackson sul palcoscenico dei concerti, dicono i dirigenti di AEG.

Dopo la sua assoluzione dalle accuse di molestie nel 2005, Jackson era diventato un nomade, passava il tempo in diverse città, tra cui Las Vegas, e spesso stava da amici.

"Lui desiderava che i suoi bambini avessero un posto fisso per vivere e un senso di comunità," ha ricordato l'Amministratore delegato di AEG Live Randy Phillips che Jackson gli aveva detto durante una riunione, mentre la famiglia viveva nell'ala per gli ospiti di un ricco benefattore.

Era Halloween e i bambini guizzavano dentro e fuori dalle stanze, indossando delle maschere. Più tardi quella sera sarebbero andati con il padre a una festa a casa di Elizabeth Taylor.

"Mi sono sentito incredibilmente triste che questa star incredibile fosse al punto in cui non poteva comprarsi una casa", ha detto Phillips.

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Jackson è stato sempre una calamita per i fotografi e i fan, ma è riuscito a far intrufolare i suoi figli in un cinema poche settimane prima della sua morte.

La famiglia e pochi altri sono andati a vedere il film d'animazione "Up" al El Capitan Theatre, su un tratto turistico dell'Hollywood Boulevard.

Sono entrati da una porta sul retro e sono rimasti in una stanza privata, mentre gli spettatori riempivano il cinema. Quando tutti erano seduti, l'entourage, tra cui il la sua truccatrice di lunga data Karen Faye, il regista Kenny Ortega e altri, sono usciti dal bar.

Il gruppo ha guardato il film senza distrazioni. "Nessuno sapeva che Michael era lì", ha ricordato la Faye.

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Jackson e il coreografo Travis Payne avevano in programma delle prove diversi giorni alla settimana nello studio di danza che era nel seminterrato della villa di Jackson.

Non è chiaro quanto spesso la coppia abbia provato, ma quando lo hanno fatto avevano spesso avuto un compagno, il piccolo Blanket. Gli piaceva guardare il padre che ballava, ha ricordato in seguito Payne, e cercava di rimanere sempre vicino al suo papà. Durante i loro allenamenti, Payne ha detto che Jackson parlava con suo figlio, facendogli da mentore.

I preparativi per lo show hanno fatto sì che Jackson fosse spesso fuori di casa alle riunioni, alle riprese cinematografiche o alle prove. Quando tornava a casa, Prince, Paris e Blanket si precipitavano verso il loro padre.

"Correvano come fulmini," ricorda la Chase, "... e lo afferravano per le caviglie e intorno alla vita."

Pendevano dalle sue labbra, non diversamente da un'immagine mostrata ai giurati durante le dichiarazioni di apertura.

Nella foto, Jackson stava porgendo Blanket, allora neonato, al presidente Bill Clinton. Aggrappata alla gamba destra di Jackson c'era Paris.

Quando è arrivato il momento per un progetto di scienze, si è stabilito che Paris doveva studiare le lumache.

Lei ha arruolato la Chase per aiutarla a trovare le lumache nel cortile della villa. La coppia ha portato grandi torce elettriche e ha trovato molte delle creature viscide ed era pronta a portarle dentro.

Jackson le aspettava.

"A questo punto ho capito che stavo per essere licenziata," ha ricordato la Chase.

Il cantante ha guardato le lumache e ha avuto una reazione diversa - ha aiutato a costruire loro una casa.

Le lumache sono finite in vasetti resi più accoglienti da muschio sul fondo e ombrellini da cocktail. Vivevano sul bancone della cucina, poco distante da altri ricordi dei bambini.

I disegni di Blanket erano appesi sul frigorifero.

Su una lavagna dove la Chase scriveva i menu, Paris aveva scarabocchiato un messaggio che è rimasto sulla lavagna il giorno in cui suo padre è morto.

"Io amo papà", aveva scritto l'undicenne. "Sorridi, è gratis."

http://www2.macleans.ca/2013/06/22/michael...n-the-epilogue/