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.Alleged 'smoking gun' e-mail revealed in Michael Jackson death suit
By Alan Duke, CNN
March 4, 2013 -- Updated 1033 GMT (1833 HKT)
The death in 2009 of superstar Michael Jackson, who died of cardiac arrest at the age of 50, sent shockwaves around the world.
Los Angeles (CNN) -- A "smoking gun" e-mail allegedly connecting a concert promoter to Michael Jackson's death was revealed this week as a judge unsealed documents in the wrongful death lawsuit filed by Jackson's mother and children.
The trial next month in Los Angeles could shed new light on the pop icon's last days as Dr. Conrad Murray, who did not testify at his own involuntary manslaughter trial, and Jackson's oldest son Prince, 16, are on the witness list.
Jackson died two weeks before his "This Is It" comeback concerts, organized by AEG Live, were to have debuted in London in the summer of 2009. E-mails suggested that the promoter was worried about Jackson's missed rehearsals and they sought Murray's help in getting him ready.
Prince, Paris and Blanket Jackson and their grandmother, Katherine Jackson, contend that AEG Live's pressure on Murray to have Michael Jackson ready for daily rehearsals despite his fragile health led to his death from an overdose of surgical anesthetic.
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The judge ruled Wednesday that Jackson lawyers have shown enough evidence that AEG Live hired and supervised Murray to warrant a jury trial. She also ruled there was evidence to support the Jacksons' claim that AEG Live executives could have foreseen that Murray would use dangerous drugs in treating the pop icon.
"Now that the court has ruled that there is evidence that it was foreseeable that AEG's actions resulted in Michael Jackson's death, the Jackson family feels vindicated from the public smear campaign that AEG has waged against them," Jackson lawyer Kevin Boyle said Sunday. "The truth about what happened to Michael, which AEG has tried to keep hidden from the public since the day Michael died, is finally emerging. We look forward to the trial where the rest of the story will come to light."
A cornerstone of the Jacksons' case is an e-mail AEG Live Co-CEO Paul Gongaware wrote 11 days before Jackson's June 25, 2009, death. The e-mail to show director Kenny Ortega addressed concerns that Murray had kept Jackson from a rehearsal the day before: "We want to remind (Murray) that it is AEG, not MJ, who is paying his salary. We want to remind him what is expected of him."
Jackson lawyers, calling it a "smoking gun," argue the e-mail is evidence that AEG Live used Murray's fear of losing his $150,000-a-month job as Jackson's personal physician to pressure him to have Jackson ready for rehearsals despite his fragile health.
Ortega, who had worked closely with Jackson on previous tours, sounded a loud warning about his health after Jackson showed up for a rehearsal shivering just over a week before his death. He wrote in an e-mail to AEG Live President Randy Phillips: "It is like there are two people there. One (deep inside) trying to hold on to what he was and still can be and not wanting us to quit him, the other in this weakened and troubled state. I believe we need professional guidance in this matter."
Phillips responded with a glowing endorsement of Murray: "This doctor is extremely successful (we check everyone out) and does not need this gig so he is totally unbiased and ethical."
Jackson lawyers point to another e-mail exchange as evidence that Phillips was directly involved with pressuring Murray to have Jackson at rehearsals. The e-mail was sent by AEG Live tour accountant Timm Woolley to an insurance broker two days before Jackson died: "Randy Phillips and Dr. Murray are responsible for MJ rehearsal and attendance schedule."
Murray told investigators two days after Jackson's death that he used the surgical anesthetic propofol every night for two months to help him rest for rehearsals. It was a procedure Jackson demanded, he said. The Los Angeles County coroner ruled that Jackson had died from an overdose of propofol in combination with sedatives. Murray is serving a prison sentence for his involuntary manslaughter conviction.
AEG Live argues it has no liability in Jackson's death because Murray was not its employee. AEG lawyer Marvin Putnam did not respond Sunday to CNN calls for comment, but he did give a short statement last year: "Defendants did not hire Dr. Murray nor were they responsible for the death of Michael Jackson."
The lawsuit seeks a judgment against AEG Live equal to the money Jackson would have earned over the course of his remaining lifetime if he had not died in 2009. If AEG Live is found liable, it could cost the company several billion dollars, according to estimates of Jackson's income potential. AEG Live is a subsidiary of AEG, a global entertainment company that is now for sale with an $8 billion asking price.
Los Angeles County Superior Court Judge Yvette Palazuelos, in her ruling rejecting AEG Live's request to have the case thrown out, said she agreed that the Jackson lawyers provided evidence that AEG Live didn't do "a sufficient background check of Dr. Murray, which would have established that Murray was deeply in debt."
Jackson's previous relationship with Murray, who treated him and his children for minor illnesses in Las Vegas, did not relieve AEG Live of liability, "although the fact may be relevant in determining proportional liability and damages," she said.
While the AEG Live lawyers argued the company could not have foreseen that Murray might use dangerous drugs on Jackson in preparation for the tour, Palazuelos said there was evidence that Gongaware had "previous tour experiences" with Jackson in which "tour doctors" gave "large amounts of drugs/controlled substances to him." Gongaware testified in Murray's trial that he worked as tour manager for Jackson's "Dangerous" and "History" tours before joining AEG Live.
The judge cited "Gongaware's general knowledge of the ethical issues surrounding 'tour doctors' and the practice of administering drugs to performing artists."
"There is a triable issue of fact as to whether it was foreseeable that such a physician under strong financial pressure may compromise his Hippocratic Oath and do what was known by AEG Live's executives to be an unfortunate practice in the entertainment industry for financial gain," the judge wrote.
http://edition.cnn.com/2013/03/03/showbiz/...son-death-suit/
traduzione
Una e-mail SMOKING GUN che presumibilmente collega AEG alla morte di Michael Jackson è stata rivelata questa settimana, quando il giudice ha tolto il sigillo ai documenti nella causa per danno da morte presentata dalla madre di Jackson e dai suoi figli.
Il processo del mese prossimo a Los Angeles potrebbe gettare nuova luce sugli ultimi giorni dell'icona pop dal momento che il dottor Conrad Murray, che non ha testimoniato al suo proprio processo per omicidio colposo, e IL FIGLIO MAGGIORE di Jackson, Prince, 16 anni, sono sulla lista dei testimoni.
Jackson è morto due settimane prima che il suo tour di ritorno sulle scene "This Is It", organizzato da AEG Live, avrebbe dovuto debuttare a Londra nell'estate del 2009. L'e-mail ha insinuato che il promotore fosse preoccupato per le prove saltate da Jackson e che abbiano cercato l'aiuto di Murray per ottenere che il cantante fosse pronto.
Prince, Paris e Blanket Jackson e la nonna, Katherine Jackson, sostengono che la pressione di AEG Live su Murray per avere Michael Jackson ogni giorno pronto per le prove, malgrado la sua fragile salute, abbia portato alla sua morte per una dose eccessiva di anestetico chirurgico.
Mercoledì il giudice ha stabilito che gli avvocati di Jackson hanno presentato PROVE SUFFICIENTI del fatto che AEG Live HA ASSUNTO E TENUTO SOTTO LA SUA SUPERVISIONE il dottor Murray per garantire un processo con giuria. Ha anche stabilito che ci sono prove a sostegno dell'affermazione dei Jackson che i dirigenti di AEG avrebbero potuto prevedere che Murray usava farmaci pericolosi nel trattamento dell'icona del pop.
"Ora che il tribunale ha stabilito che ci sono prove secondo cui ERA PREVEDIBILE CHE LE AZIONI DI AEG AVREBBERO AVUTO COME CONSEGUENZA LA MORTE DI Michael Jackson, la famiglia Jackson si sente vendicata dalla campagna di diffamazione pubblica che AEG ha intrapreso contro di loro," ha detto domenica l'avvocato dei Jackson, Kevin Boyle. "LA VERITA' SU CIO' CHE E' ACCADUTO A MICHAEL, che AEG ha cercato di tenere nascosto al pubblico dal giorno in cui Michael è morto, STA FINALMENTE EMERGENDO. NON VEDIAMO L'ORA CHE COMINCI IL PROCESSO IN CUI IL RESTO DELLA STORIA VERRA' ALLA LUCE."
Una pietra miliare del caso Jacksons è una e-mail che il co-direttore della AEG Live Paul Gongaware scrisse 11 GIORNI PRIMA della morte di Jackson il 25 giugno 2009. L'e-mail al regista dello spettacolo Kenny Ortega affronta le preoccupazioni sul fatto che Murray aveva tenuto Jackson lontano dalle prove il giorno prima: "Vogliamo ricordare (a Murray) che E' AEG, NON MICHAEL JACKSON, che paga il suo stipendio. VOGLIAMO RICORDARGLI COSA CI SI ASPETTA DA LUI."
Gli avvocati dei Jackson, definendo l'email una "smoking gun" (una prova che inchioda sulla responsabilità di un crimine, ndt), sostengono che essa è la prova che la AEG Live USAVA LA PAURA DI MURRAY DI PERDERE IL SUO LAVORO DA 150mila dollari al mese come medico personale di Jackson, PER FARGLI PRESSIONE IN MODO DA AVERE JACKSON PRONTO PER LE PROVE, malgrado la sua fragile salute.
Ortega, che aveva lavorato a stretto contatto con Jackson in tour precedenti, lanciò un forte allarme sulla sua salute dopo che Jackson si presentò tremante ad una sessione di prove poco più di una settimana prima della sua morte. Ortega scrisse in una e-mail al presidente della AEG Live Randy Phillips: "E' come se ci fossero due persone. Una (nel profondo) cerca di aggrapparsi a ciò che è stato e ancora può essere e non vuole che noi lo lasciamo perdere, l'altra è in questo stato di debolezza e turbamento. Credo che abbiamo bisogno di una guida professionale in questo campo."
PHILLIPS RISPOSE CON UN VEEMENTE APPOGGIO A Murray: "QUESTO DOTTORE E' ESTREMAMENTE EFFICACE (noi prestiamo attenzione a tutti) E NON HA BISOGNO DI QUESTO LAVORO, perciò è del tutto imparziale ed etico".
Gli avvocati di Jackson puntano ad un altro scambio di e-mail come prova che PHILLIPS ERA COINVOLTO DIRETTAMENTE NEL FARE PRESSIONE SU MURRAY per avere Jackson alle prove. L'e-mail è stata inviata dal contabile del tour di AEG Live Timm Woolley ad un broker assicurativo due giorni prima della morte di Jackson: "Randy Phillips e il dottor Murray SONO I RESPONSABILI PER LE PROVE DI MICHAEL JACKSON E IL CALENDARIO PRESENZE."
Murray disse agli investigatori due giorni dopo la morte di Jackson di aver usato l'anestetico chirurgico propofol ogni sera per due mesi per aiutarlo a riposare per le prove. Disse che fu una procedura richiesta da Jackson. Il medico legale della contea di Los Angeles ha stabilito che Jackson è morto per un'overdose di propofol in combinazione con sedativi. Murray sta scontando una pena detentiva per la sua condanna per omicidio colposo.
La AEG Live sostiene di non avere alcuna responsabilità nella morte di Jackson perché Murray non era suo dipendente. L'avvocato di AEG, Marvin Putnam, non ha risposto domenica alle richieste della CNN per un commento, ma lui rilasciò una breve dichiarazione l'anno scorso: "Gli imputati non hanno assunto il dottor Murray né sono stati responsabili della morte di Michael Jackson."
La causa cerca una sentenza contro la AEG Live pari alla quantità di soldi che Jackson avrebbe guadagnato nel resto della sua vita, se non fosse morto nel 2009. Se la AEG Live sarà ritenuta responsabile, potrebbe costare alla società diversi miliardi di dollari, secondo le stime del reddito potenziale di Jackson. AEG Live è una filiale di AEG, una società di intrattenimento globale che ora è in vendita ad un prezzo richiesto di 8 miliardi di dollari.
Il giudice della Corte Suprema di Los Angeles, Yvette Palazuelos, nella sua sentenza che ha respinto la richiesta di AEG Live di archiviare il caso, ha detto che ha convenuto che gli avvocati di Jackson hanno fornito prove del fatto che AEG Live non fece "un controllo sufficiente sul background del dottor Murray, che avrebbe stabilito che MURRAY ERA PESANTEMENTE INDEBITATO."
Il contatto precedente di Jackson con Murray, che aveva curato lui ed i suoi figli per malanni di lieve entità a Las Vegas, non sollevano la AEG Live dalla sua responsabilità", anche se il fatto può essere rilevante nel determinare la percentuale di responsabilità e dei danni", ha detto.
Mentre gli avvocati di AEG Live hanno sostenuto che la società non avrebbe potuto prevedere che Murray avrebbe potuto usare farmaci pericolosi su Jackson in preparazione del tour, Palazuelos ha detto che ci sono prove del fatto che Gongaware ha avuto "esperienze di tour precedenti" con Jackson, in cui "i medici del tour" hanno dato a Jackson "grandi quantità di farmaci/sostanze controllate". Gongaware ha testimoniato nel processo contro Murray, di aver lavorato come tour manager di Jackson nel "Dangerous" e "HIStory" tour prima di entrare in AEG Live.
Il giudice ha citato la "conoscenza generale di Gongaware delle questioni etiche che riguardano i medici dei tour e la pratica di somministrare farmaci agli artisti dello spettacolo."
"C'è una questione da valutare in tribunale sul fatto che era prevedibile o meno che un simile dottore sotto una forte pressione finanziaria potesse compromettere il suo giuramento di Ippocrate e fare ciò che i dirigenti di AEG Live sapevano essere una pratica disgraziata nel settore dello spettacolo per guadagnarci economicamente" ha scritto il giudice.
Edited by ligary - 5/3/2013, 18:19
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